關(guān)于抑郁癥的藥物治療，在其他文章已經(jīng)詳細(xì)討論過。但因?yàn)殚L(zhǎng)者的體質(zhì)與年輕人不同，所以醫(yī)生開藥時(shí)會(huì)有以下考慮：1）由較低劑量開始長(zhǎng)者的身體處理藥物的代謝作用比較慢，因此同等分量的藥物，在長(zhǎng)者體內(nèi)會(huì)產(chǎn)生較高的血液含量，加上大部分長(zhǎng)者對(duì)藥物都比年輕人敏感，因此醫(yī)生為患抑郁癥的長(zhǎng)者開始處方時(shí)，會(huì)用較低的分量。

　　老年憂郁癥

　　2）較頻密的跟進(jìn)，因?yàn)楹芏嚅L(zhǎng)者都服食不只一種藥物，醫(yī)生會(huì)很小心和較頻密地跟進(jìn)藥物的作用與副作用。病者必須告訴醫(yī)生近期服用的藥物，以防止藥物之間產(chǎn)生交互作用。

　　老年抑郁癥的護(hù)理

　　因?yàn)殚L(zhǎng)者們的生理、心理和現(xiàn)實(shí)處境都和年輕人有別，除了本書已經(jīng)討論過的一些大原則外，我們還應(yīng)該提供以下的支援：

　　1）哀慟的安慰和輔導(dǎo):有些長(zhǎng)者因?yàn)椴荒苊鎸?duì)親人的去世或嚴(yán)重障礙，使抑郁癥治療事倍功半。我曾經(jīng)幫助一位老太太，她不能接受丈夫的老人癡呆癥和長(zhǎng)期住院，心情變得極度抑郁。老太太服用抗郁劑后雖然有些好轉(zhuǎn)，但每次探望丈夫后就會(huì)情緒低落，不斷嘆息。這位老太太比較內(nèi)向，平時(shí)除了簡(jiǎn)單的家務(wù)和照顧丈夫外，很少社交活動(dòng)。后來(lái)我安排她參加一所日間中心，每天都參與中心的活動(dòng)，她在中心認(rèn)識(shí)了不少朋友，漸漸投入和享受群體生活。她減少了每星期探望丈夫的次數(shù)，每次探訪后她也沒有以前那么傷心。

　　2）對(duì)身體的照顧:很多抑郁的長(zhǎng)者會(huì)因?yàn)樯眢w的不適而情緒低落。便秘在患抑郁癥的長(zhǎng)者中很普遍，因?yàn)橐钟舭Y會(huì)引致腸臟活動(dòng)緩慢，抗郁劑也可能產(chǎn)生便秘。便秘除了使抑郁的長(zhǎng)者身體不適外，更會(huì)造成煩躁不安，心情低落。因此，身體的照顧對(duì)患抑郁癥的長(zhǎng)者們至為重要。

　　3）交通的安排:我們已經(jīng)討論過，孤寂無(wú)援是長(zhǎng)者們（特別是獨(dú)居長(zhǎng)者）產(chǎn)生抑郁癥的一個(gè)最重要因素，這問題也可以使治療過程事倍功半。在康復(fù)過程中，很多長(zhǎng)者都需要與外界重新接觸，為他／她們安排舒適方便的交通工具，使他／她們可以按時(shí)去看醫(yī)生、參加老人中心的活動(dòng)，對(duì)康復(fù)過程很有幫助。